понедельник, 14 декабря 2015
Название: В Бездну
Часть канона: "Хроники Амбера"
Бета: fandom Zelazny 2015
Оригинал: Serenade «Into The Abyss», разрешение на перевод получено
Ссылка на оригинал: archiveofourown.org/works/295664
Размер: мини, в оригинале 2967 слов
Пейринг/Персонажи: Мартин, Брэнд
Категория: джен, пре-слеш
Жанр: драма
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: прошлое не отпускает Мартина
Примечание/Предупреждения: пост-канон
читать дальшеМартин вынырнул из зыбкого сна и безотчетно схватился за спрятанный кинжал. Мутная, невнятная тревога билась в груди, заставляла ощупывать взглядом каждую тень в комнате и крепче сжимать пальцы на рукояти. Он не планировал засыпать днем, поэтому был полностью одет. Но один и тот же сон преследовал вновь и вновь: Брэнд вызывает его через карту и вонзает в него нож, проливая кровь. Кошмар не покидал его даже спустя долгие годы.
И след от кинжала чуть выше сердца никуда не делся.
Кровь еще шумела в ушах, хотя знакомые очертания собственной комнаты в Амбере не таили в себе угрозы: все та же подставка с акустической гитарой в углу, все те же музыкальные плакаты в прозрачных рамках. Он встретился взглядом со своим отражением в одной из них — бледное лицо, глаза широко распахнуты.
А потом он почувствовал вызов. Это он его разбудил. Его можно было заблокировать — теперь он знал, как. Вызов усилился, давя на сознание. Кто-то пытался к нему пробиться, и притом довольно настойчиво. Мартин попытался чуть ослабить защиту, чтобы распознать вызывавшего, но она попросту разлетелась вдребезги. Человек на огненном фоне, чей силуэт ему был слишком хорошо знаком, звал его, и голос этот словно вернул Мартина обратно в его кошмар.
Мартин. Ответь мне.
Он замер. Должно быть, это и вправду дурной сон. Он прижал большой палец к лезвию кинжала; выступила кровь, но сон не хотел кончаться.
— Ты умер, — прошептал Мартин в пустоту.
Тогда тебе нечего бояться.
Одной рукой он крепче сжал клинок, а другой потянулся к фигуре и шагнул через карту на ту сторону.
Он успел заметить черную пещеру, пылающую скрытыми огнями, и сделать глоток едкого воздуха. Но все это стало неважным, потому что перед ним стоял и сжимал мертвой хваткой его руку мужчина с ярко-рыжими волосами и ироничным взглядом. В точности такой, каким Мартин его помнил, во всей своей безжалостной красе и пугающем великолепии.
— Здравствуй, Мартин, — сказал Брэнд.
Он подался вперед, и у Мартина был лишь миг, чтобы ударить его кинжалом. Но он замешкался, и Брэнд рухнул на него. Потрясенному Мартину не оставалось ничего другого, кроме как подхватить его.
— Брэнд? — позвал он, неловко отведя кинжал лезвием в сторону. Брэнд не ответил.
Мартин опустил его на пол. Складки одежды укутывали тело наподобие темного савана. За въевшимися пятнами пепла невозможно было разобрать первоначальные цвета его одеяния. Правый рукав был закатан, открывая руку, от кончиков пальцев и до локтя покрытую полосами крови. Мартин уставился на это зрелище, пытаясь совладать с дыханием. Это был не сон. Он действительно был здесь. Он упал на колени рядом с Брэндом. Рука по всей длине была испещрена порезами.
Мартин окинул взглядом испачканную одежду Брэнда, затем сбросил с себя куртку, а за ней рубашку, пустив ее на бинты, чтобы перевязать кровоточащие раны на руке. Порезы были неглубокие, с ровными краями. Мартин подумал о лезвии из обсидиана.
Покончив с перевязкой, он отстранился от тела и сел на пятки в растерянности. Перед ним, весь в его распоряжении, лежал его враг. И что сделал Мартин? Уж точно не расправился с ним, как без колебаний поступили бы остальные члены их семьи. Может, поэтому он всегда чувствовал себя неуместным среди них.
Мартин поднялся, решив, наконец, осмотреть место, где они находились. Стены пещеры были черные и гладкие на ощупь, за исключением крохотных трещинок, от которых шло пламенное свечение. В одной из стен была сквозная горизонтальная расселина, через которую проникал воздух. А рядом с ней, на обсидиановом полу… Мартин с изумлением понял, что разглядывает собственное лицо. Вернее, только набросок, чьи линии еще не успели высохнуть и слабо поблескивали. Он наклонился, чтобы потрогать одну из них, уже зная, что пальцы окрасятся красным.
Его карта, нарисованная кровью.
Он не отрывал от нее взгляда, и перед глазами вставала другая картина: Брэнд, который методично и размеренно наносит себе раны, чтобы своей же кровью воссоздать образ Мартина из памяти. Отчаянный поступок, вызванный крайней нуждой. Грудь сдавило, стало трудно дышать. Прошлое повторялось вновь.
Волоски на шее встали дыбом. Он обернулся. Брэнд наблюдал за ним едва приоткрытыми глазами, свет отражался в его зрачках.
— Любуешься моей работой?
Мартин не сразу смог ответить.
— Я видел, как стрела вошла в твое горло.
— Нужно кое-что посерьезней, чтоб убить сына Амбера. Да ты и сам знаешь, — Брэнд не церемонился с чувствами Мартина, как, впрочем, и ни с чьими другими.
— Почему ты вызвал меня? Почему именно меня?
— А почему ты откликнулся? — вопросом на вопрос ответил Брэнд.
Мартин предпочел бы не копаться в причинах своего поступка сейчас.
— Мне нужны были ответы.
— В таком случае, будет справедливо, если я окажу тебе ответную любезность и помогу с их поиском, не так ли?
Мартин не ожидал, что это будет так просто. Наверняка тут есть подвох. Он поборол в себе желание засыпать Брэнда мучившими его вопросами прямо сейчас и вместо этого выдавил:
— Тогда объясни, как тебе удалось спастись из бездны?
Внезапно Брэнд расхохотался. У Мартина пробежал мороз по спине. Он кинулся к расселине, успев схватиться за край стены в последний момент и не вывалиться наружу...
Мартин стоял в иззубренной трещине в стене, уходившей вниз, в непроглядную пропасть, и вверх, без единого намека на небо. Во тьме завывал демонический ветер, и кое-где вспыхивали языки адского пламени.
— Тебе лучше убраться подальше от края, — сказал Брэнд. — Там полно хищников.
* * *
Мартин сидел на полу, скрестив ноги. Перед ним лежали карты из его колоды; он дотрагивался до каждой по очереди, стараясь сосредоточиться на изображенной фигуре и добиться контакта.
С таким же успехом он мог пытаться связаться с кем-то через игральные карты.
— Забудь о них, — сказал Брэнд. — У этого места свои законы.
Он сидел, прислонившись спиной к стене. Краски понемногу возвращались на его лицо.
— Но ведь тебе удалось пробиться с помощью этого, — Мартин указал на изображение на полу.
— В крови есть своя магия. Особенно в амберской.
Мартин попытался переместиться в Тень, но и это было невозможно. Техника тоже была мертва, его нейронный имплантат не улавливал ни одного сигнала. Они были заперты здесь. Мартин не мог унять дрожь, даже завернувшись снова в свою куртку.
Он сгреб карты в кучу. Потом взглянул на Брэнда, свернувшегося на полу рядом с ним.
— Ты мне не ответил. Почему вызвал меня? Почему не своего сына? Не своих слуг?
— Тебе я верю больше, чем остальным.
Мартин фыркнул.
— И что же тебя заставило так долго тянуть с просьбой о помощи?
— Сколько времени прошло?
— Десять лет.
— Вот как, — сказал Брэнд. Постучал пальцами по полу и добавил: — Время здесь течет иначе.
Мартину стало интересно, во что превратились эти десять лет для Брэнда — в один день или в вечность.
Брэнд дотронулся рукой до уха Мартина, в которое были вдеты серебряные кольца. Они звякнули.
— Этого раньше не было.
— Сувенир из Тени, — Мартин старался дышать ровно, борясь с желанием отстраниться.
— Понятно.
Мартин догадался, что Брэнд перебирает в голове остальные его сувениры: оранжевый ирокез, черную кожу одежды, металлический пирсинг. Соотносит то, что видел, с тем, что помнил. Пальцы Брэнда скользнули ниже. Когда он коснулся имплантата в шее Мартина, его щелкнуло статическим разрядом, из-за чего оба они рефлекторно отпрянули друг от друга. Брэнд виновато улыбнулся и склонил голову, будто спрашивая разрешения продолжить. Мартин не стал возражать, и он прочертил рукой линию от ключиц, вниз по груди, к вмятине шрама.
— Он должен был затянуться, — сказал Брэнд, и Мартину в его цепком взгляде почудился упрек.
— Я знаю, — только и смог ответить Мартин.
Брэнд скользнул пальцами по рваным краям шрама. Мартин шумно вдохнул.
— Болит? — спросил Брэнд.
Горло перехватило, и Мартин только покачал головой.
Брэнд обвел пальцами оставленную им навечно отметину. Его взгляд был спокоен и сосредоточен. Мартин помнил этот взгляд. Он против воли воскрешал в памяти моменты прошлого, о которых Мартин хотел бы забыть навсегда.
— Почему я? — резко спросил он. — Это мог быть любой, в ком текла кровь Амбера, так почему именно я?
Вопрос, столько ночей не дававший ему уснуть. У него не было возможности задать его, а потом Брэнда убили, и вместе с ним умерла всякая надежда получить ответ.
— То, что нас не убивает, делает нас сильнее, — ответил Брэнд, всегда полный загадок. — Нельзя построить новый мир, не разрушив старого.
— Значит, я был всего лишь орудием. Выброшенным после за ненадобностью.
— Нет, Мартин! Нет. Не орудием. Ты был инструментом, — завидев потускневший взгляд, Брэнд добавил: — Орудие бездушно. У инструмента есть свое предназначение. В нем есть смысл. Он живой. Ему лишь нужна рука, которая направит его к цели.
— Предназначение? Уничтожить Путь?
— Однажды ты станешь правителем Амбера и Ребмы, — очень серьезно сказал Брэнд.
Мартин покачал головой. Его появление на свет было ошибкой, он не должен был родиться. Неважно, насколько Моэри и Рэндом были добры к нему, — он был лишним в обоих их мирах. Он отстранился, пальцы Брэнда соскользнули в пустоту.
С самого рождения он был неправильным, теперь еще с изъяном на теле и в душе. Бастард, ставший сиротой после того, как отец бросил их, а мать покончила с собой. Когда в его жизни появился Брэнд, который щедро делился знаниями и мастерством, Мартин впервые осмелился поверить, что для кого-то он стал особенным. И часть его до сих пор предательски жаждала этого. Жаждала знать, что он что-то да значит для учтивого и очаровывающего, загадочного и притягательного Брэнда. Тот не зря носил свое имя. Мартин порхал у самой границы его пламени, боясь коснуться снова.
Мимо расщелины мелькнула тень. Мартин потянулся за кинжалом, но Брэнд неожиданно проворным пинком отбросил лезвие и рывком уложил Мартина на пол.
— Замри!
Они лежали, прижавшись друг к другу, под бешеный стук сердец. Спустя несколько долгих мгновений Мартин решился поднять глаза. Огромная черная фигура била крыльями у входа в пещеру. Голова ее была увенчана витыми рогами, глаза пылали, и кровь стекала по брюху. Существо водило головой из стороны в сторону, раздувая ноздри и принюхиваясь. Затем оно исчезло, умчалось обратно во мрак. Мартин, пошатнувшись, встал; за ним поднялся Брэнд. К ужасу Мартина, с кинжалом в руке. Но Брэнд не дал ему опомниться и сунул кинжал ему в руку, тут же непроизвольно стиснувшую рукоять.
— Ты хотел знать, почему я вызвал тебя сюда, — сказал Брэнд. — Так вот, я лучше умру от твоей руки прежде, чем меня сожрут эти твари.
На один миг Мартин поверил в это, в изумлении уставившись на него. Затем здравый смысл вернулся к нему.
— И как бы я потом отсюда выбирался? Хватит играть со мной. Ты не ради своей смерти меня вызвал.
Брэнд смотрел на него без капли страха, в ожидании. Мартин перевернул кинжал и протянул его рукоятью вперед.
— Давай, возьми его.
— Мартин, — сказал Брэнд изменившимся голосом.
— Я ведь для этого тебе был нужен. Тебе нужна моя кровь, чтоб выбраться отсюда.
Их взгляды скрестились.
— Хорошо, — покладисто сказал Брэнд. — Тогда зачем мне было рисовать твою карту и пробиваться к тебе, если я мог нарисовать любое другое место и сбежать туда?
— Не знаю. Зачем вообще ты выбрал меня, чтобы стереть Путь? Ты мог использовать свою кровь и выжить. Я не знаю причин твоих поступков. Никогда не знал.
— Мартин, я бы рассказал тебе, но всему свое время. Мы с тобой похожи, я был таким же одиноким и потерянным, пока не понял, в чем смысл моего существования и моя сила. На это ушли столетия. У тебя все может сложиться иначе, — Брэнд понизил голос и смотрел пристально, словно делился секретом. — Созидание и разрушение — это стороны одной медали. Просто нам ни разу не выпадал шанс довести дело до конца.
Стук сердца бешеной дробью отдавался в ушах. Брэнд снова вскрывал ему душу одними лишь словами.
— Так доведи сейчас, — сказал Мартин. — Используй меня.
Брэнд облизнул губы.
— Ты понимаешь, о чем просишь?
Мартин встретился с ним взглядом.
— Лучше, чем тебе кажется.
В пещере воцарилось молчание.
— Сними куртку, — сказал Брэнд.
Мартин стянул ее с плеч и уронил на пол, затем выпрямился и снова посмотрел на Брэнда.
— Иди сюда, — приказал Брэнд, и Мартин послушался.
* * *
Мартин смотрел, как кровь сочится из запястья и собирается лужицей в ладони. Он старался представить, что это чернила, а не его жизненная сила покидает сейчас тело. Сколько крови можно отдать, и остаться после этого в живых?
— Ты должен сделать это сам, — сказал Брэнд. — Я могу только направлять.
Колвир, решил Мартин. Он хорошо помнил его очертания. Он видел его с Ребмы, белый и сияющий вдалеке, символ Амбера и его доминион.
— Начав, ты уже не сможешь остановиться, придется идти до конца.
Мартин стоял на коленях, выводя пальцами очертания новой карты, стараясь не смазать нарисованные линии. Брэнд нашептывал ему в ухо, скользя большим пальцем по бугоркам позвонков на его спине по мере того, как разрастался рисунок на обсидиановом полу. Тягучие движения, близость и теснота стирали ощущение реальности, делая происходящее больше похожим на сон.
Когда-то Мартин был канвой, на которой Брэнд выписывал свое творение. Сейчас он был кистью в его руках, следовал его воле, возводя горы под своими руками и украшая лесом их склоны. Брэнд светился странным восторгом, полностью охваченный происходящим. Он хотел переписать весь мир, слишком тесный для его таланта и нестерпимой жажды творца.
— Мартин. Мартин, вставай.
Мартин почувствовал холодный камень под своей щекой. Он попробовал подняться, но руки не держали его. Он был полностью обессилен, как после езды по Теням. Галопом.
— Дай мне немного времени.
— Нельзя сейчас останавливаться, — безжалостные руки уже поднимали его. — Ты начал — ты должен закончить. Иначе ты потратишь кровь впустую.
Это уже было с ним. Тогда Брэнд так же держал его, и все это ради крови, и Мартин уже не мог понять, где «тогда», а где «сейчас». В его голове все слилось воедино: он всегда был связан с Брэндом и носил его метку на теле и отпечаток в душе.
Зрение затуманилось. Пот заливал глаза.
— Брэнд? Я не могу…
— Тшш, — пальцы погладили затылок. — Ты можешь. И ты справишься.
Рука Брэнда обвила плечи, другой он накрыл руку Мартина, и тому не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться его движениям, завершая их общее творение.
* * *
Мартин лежал на полу, забывшись от слабости. Наверное, так чувствовал себя Оберон, когда впервые создал Путь при помощи Судного Камня вечность тому назад. Брэнд гладил его по спине с довольной улыбкой на губах.
Шум крыльев заставил Мартина поднять голову. Царапая потолок рогами и оставляя когтями борозды в камне пола, в пещеру в облаке серного воздуха шагнул демон. Следом за ним другие демоны по очереди опустились на землю у входа в пещеру, от чего пол каждый раз содрогался. Мартин попытался встать в поисках кинжала.
— Спокойно, Мартин, — сказал Брэнд. — Они нам не враги.
Мартин сначала не понял, но потом все встало на свои места. Это была уловка, тогда, чуть ранее. Они были заодно. Внутри все перевернулось. Брэнд с помощью карты хотел открыть путь к Колвиру полчищам демонов? Пустить их в самое сердце Амбера?
— Мы с ним заключили сделку, — подтвердил его мысли Брэнд.
— Нет…
— Ты так до сих пор и не понял? Из всех этих существ опаснее всего я, — сладко улыбнулся Брэнд, нет, ангел из преисподней в ореоле адского пламени. — Когда ты долго смотришь в Бездну, Бездна смотрит в тебя.
— Брэнд, прошу тебя.
— Может, мне стоит возглавить эту армию? Захватить Амбер, завоевать Тени, а тебя бросить тут? Что скажешь, Мартин?
Мартин собрался с остатками сил. Еще одна загадка. Но теперь он знал ответ. Он встретил бездонный взгляд Брэнда с твердой решимостью.
— То, что меня не убьет, сделает меня сильнее.
Он переживет и это, что бы ни случилось. Наконец-то он знал себя, знал, на что способен, знал, что границы этих способностей гибки и подвижны, как границы самой вселенной.
Брэнд наклонился ниже, взгляд его горел.
— О, да, — прошептал он. — И ты стал сильнее. Стал совершеннее. Стал воплощением того, чего я страстно желал для себя.
Он провел рукой по волосам Мартина, затем поднял его на ноги.
— Я пообещал им свободу взамен на их помощь здесь. Вот и все.
Брэнд, поддерживая, повел Мартина к выходу. Демоны двинулись следом за ними.
* * *
Они вышли к подножию Колвира, где шумел листвой Арденский лес. Брэнд усадил Мартина к стволу дерева. Где-то вдали лаяли гончие.
— Помощь скоро прибудет, — сказал Брэнд, похлопав его по плечу. — Я должен идти. Вряд ли меня ждет теплый прием.
— Подожди, — сказал Мартин. — У меня для тебя кое-что есть.
Он сунул руку за пазуху. Брэнд напрягся. Но Мартин вытащил карту и кинул ее Брэнду. Карта была та самая, с дырой от ножа. Мартин не мог ее починить. Только один человек мог.
Брэнд узнал карту и застыл в потрясении. Мартин криво усмехнулся:
— Я не прощаюсь.
@темы:
перевод,
26/33,
FB!